Что такое Константинов крест?

Почти каждый день мы видим в календаре бесчисленные множества святых мучеников, пострадавших за веру. Очень многие из них были гонимы в первые века христианства, начиная с середины I в. и заканчивая 313 годом. Что же случилось в том самом 313 году? Великий император Константин подписал Миланский эдикт о веротерпимости, что означало окончание преследования христиан и легализацию религии. Но что же предшествовало этому?

Римский император и жестокий гонитель христиан Диоклетиан, развязавший одно из самых кровавых преследований верующих, собрался на покой. Таким образом развязалась борьба за власть между двумя сыновьями императора – Константином и Максенцием. Последний ненавидел христиан и был ярым язычником, однако для повышения своей популярности делал небольшие поблажки христианам, чтобы потом, закрепившись на троне, уничтожить их. Законный наследник римского престола Константин пошел с войском на узурпатора Максенция. Перед решающей битвой у Мульвиева моста будущий император увидел знак: на небе явилось изображение креста с надписью «ΤΟΥΤΟ ΝΙΚΑ», что означает «Сим победиши». После этого видения, будущий святой равноапостольный император повелел изобразить кресты на щитах своих воинов и с блеском победил превосходящее численностью войско узурпатора. С тех пор началось стремительное процветание христианства: была построена новая столица недавно образовавшегося государства «Византия», названная в честь великого императора – «Константинополь», а Церковь постепенно становилась самой многочисленной религией в империи.

Константин Великий. Хризма.

3 июня Святая Церковь вспоминает не только православного императора, но и его мать Елену. Один из ее подвигов также связан с крестом. Именно она отправилась на поиски и нашла тот самый Крест, на котором был распят наш Спаситель Христос. Впоследствии в этот день установлено празднования Воздвижение Креста Господня, которое мы вспоминаем 27 сентября.

Святым Константину и Елене мы благодарны за то, что Святая Церковь жива, и мы до сих пор имеем замечательную возможность посещать богослужения и участвовать в Таинствах.