Почему в четвертую субботу Великого поста празднуется Похвала Пресвятой Богородицы?

В эту субботу мы особо чтим Божью Матерь. Этот день так и называется: Похвала Пресвятой Богородицы или суббота акафиста. Богослужение дня не похоже ни на одно другое.

Накануне вечером к службе присоединяется акафист - особый хвалебный гимн. Важность этого песнопения подчеркивает его название (акафист), что в переводе с греческого языка дословно значит "нельзя сидеть". В храме иконы Божией Матери "Всецарица" утреня с чтением акафиста, будет совершаться в пятницу, в 17:00, а в субботу в 7:30 — Божественная литургия.

Почему же именно в этот день празднуется Похвала Пресвятой Богородицы?

Относительно причин установления этого праздника нужно сказать несколько слов. В синаксаре этого дня отмечено, что празднование установлено в честь неоднократного избавления Константинополя от нашествий и арабов, и персов, и даже россов по молитвам Пресвятой Богородицы, Которая всегда считалась заступницей, особой покровительницей Константинополя.

Дионисий. Похвала Богородице. Роспись церкви Рождества Богородицы в Ферапонтовом монастыре

Когда увидишь икону Пресвятой Богородицы, обрати сердце свое к Ней, Царице Небесной, и возблагодари Ее за то, что Она явилась такой готовой на покорность воле Божией, что родила, вскормила и воспитала Избавителя мира, и что в невидимой брани нашей никогда не оскудевает Ее предстательство в помощь нам. Преподобный Никодим Святогорец

Однако строение и содержание богослужения связано не только с военными победами. Очень много текстов в содержании богослужения посвящено Благовещению Пресвятой Богородицы. В субботу Акафиста читается акафист Божией Матери, основная тема которого — Благовещение Пресвятой Богородицы и Воплощение Сына Божия. Здесь нет противоречия, потому что Благовещение в древности мыслилось как Господский праздник, как день Воплощения.

Акафист состоит из 24 строф (12 кондаков и 12 икосов). Он разделён на 4 части. После 16-й кафизмы поётся лишь 1/4 часть Акафиста — 3 кондака и 3 икоса. Начинается пением начального кондака Акафиста «Взбранной Воеводе победительная», так сказано в Уставе: «И поем кондак насреди, — т.е. на середине храма, — со сладкопением, косно» — то есть на витиеватую, красивую мелодию и медленно. Затем 3 икоса и 3 кондака, снова поется Взбранной Воеводе, и священнослужители уходят обратно в алтарь. Затем читается 17 кафизма, потом малая ектенья. Снова отверзаются Царские врата, священнослужители выходят на середину храма, опять поется Взбранной Воеводе, 3 кондака и 3 икоса. И снова Взбранной Воеводе, и священнослужители уходят в алтарь. Затем после 3-й песни канона точно такой же выход и после шестой песни канона четвертая часть Акафиста в обрамлении Взбранной Воеводе. После чтения канона следует праздничное окончание утрени.

Пение акафиста стало для нас привычной частью богослужебной жизни. Совершаются и утрени с пением акафистов, и молебны с пением акафистов. Однако в Уставе мы имеем всего один пример пения Акафиста. Это единственный предусмотренный Уставом Акафист.

День Акафиста становится совершенно незабываемым праздником, настолько торжественна и прекрасна Похвала Пресвятой Богородице.